Fiind ochiul nopții, steaua înseamnă în primul rând călăuză și reper. Oamenii dintotdeauna și-au legat soarta de cerul cu stele, iar credința populară are multe superstiții și mituri legate de aștri. Steaua Polară, care pare a fi nemișcată pe cer, se mai numește în popor Candela Cerului sau Împăratul*. Ea a fost folosită de navigatori și călători ca punct de orientare cu mult înainte de a apărea hărțile.